空压机是高速运行的复杂机器设备，保证空压机压缩机曲轴、滚柱轴承、发动机曲轴、液压缸等运行件的润滑是保证设备运行的关键。因此空压机制造商要求使用特殊型号润滑油，并要求维护保养时润滑油的颜色和油位。由于冷冻机组设计、建筑施工和维修保养的疏忽，空压机油少、油焦化发霉、液收封闭液、制冷剂清洗、运用假冒伪劣润滑油等造成空压机润滑不足的现象十分广泛。润滑不足会引起滚柱轴承面毁坏或划伤，较为严重时会造成抱轴、活塞卡在气缸内造成发动机曲轴弯曲、裂开等安全生产事故。

少油

缺油是相对易于辨别的压缩机故障的常见问题之一，空压机曲轴箱中剩下油很少乃至是没有润滑油。空压机是一个特殊的打气泵，许多制冷剂在被排出的同时也会带走一小部分润滑油(称作奔油或跑油)。空压机跑油是无法避开的，只是跑油速度各不相同。半封活塞式空压机内大约有2-3%的润滑油，而涡旋式压缩机制冷压缩机为0.5-1%。对于一台排量为100m3/hr、曲轴箱通储油量为6升的6缸制冷压缩机，3%的奔油意味着着大约0.3-0.8升/分钟的奔剩余油，或空压机无回油运作時间为十几分钟。排出去空压机的润滑油不回家，制冷压缩机便会油少。

空压机回油有两种方式，一种是滤油器回油，另一种是回支气管回油。滤油器安装在压缩机排气阀门上，一般能提取出50-95%的跑油，回油实际效果十分的好，速率更快，大大减少进到系统管路的剩余油，从而有效提升了回油的运行时间。管路特别长的冷库内、满液式造冰系统以及温度很低的冻干设备，开机后十几分钟甚至几十分钟不回油或回油量非常少的情况并不奇特，方案设计较差的电脑操作系统会产生压缩机油压过低而死机的难点。这种冷冻机组安装效率高，滤油器能提升空压机的运转时间，使空压机安全系数度过开机后无回油的危机阶段。

未被分离的润滑油将进入系统，随制冷剂在管内的流通性，形成油循环。润滑油进到蒸发器后，一方面因温度低溶解度小，一部分润滑油从制冷剂中分离出来；另一方面，温度低粘度大，获取的润滑油很容易附着在管内内腔，流通性比较困难。蒸发温度越低，回油越艰辛。这就要求蒸发管路设计和回气管路设计工作时尽量有利于回油，广泛的做法是采用下降时管路设计，并保证较大的气体速度。对于温度特别低的制冷系统，如-85°C和-150°C诊疗低温箱，除挑选效率高滤油器外，一般还提升有机溶液，防止润滑油堵塞膨胀阀，并帮助回油。

实际使用中，由于蒸发器和回气管路设计不科学导致的回油难点并许多见。对于R22和R404A系统来讲，满液式蒸发器的回油十分艰辛，系统回油管路方案设计必须尤其小心。对于这个的系统，运用效率高油分可以巨大的降低进到系统管路的剩余油，有效提升开机后回支气管无回油時间。当空压机比蒸发器的位置高时，垂直回支气管上的回油弯是不可或缺的。回油弯要尽可能密切，以降低存油。回油弯正中间的间距要合适，回油弯的数量比较多时，理应弥补一些润滑油。变负荷系统的回油管路也必须小心。当负荷降低时，回气速度会降低，速度太低不好回油。为了更好地保证低负荷下的回油，垂直的进气口可以采用双立管。

空压机常常打开不好回油。由于不断运转的时间段很短空压机就停了，回气管内来不及形成稳定的高速气流，润滑油就只能留到管路内。回油小于跑油，空压机便会缺油。运作的时间越少，管路越长，系统越复杂，回油问题就越显出。对于没有气压过载保护器的封闭式空压机(包括涡旋式压缩机制冷压缩机和转子制冷压缩机)和一部分半封闭式式制冷压缩机)，常常运作引起的损坏是比较多的。空压机维修保养一样重要。除霜时蒸发器温度升高，润滑油粘度降低，有利于流通性。除霜循环以后，制冷剂流动性的速度大，滞留的润滑油会集中返回压缩机。因此，除霜循环的频次以及每一次持续的時间也需仔细设定，避免剩余油大幅度波动甚至跑油